Donald Trump está tentando diminuir as tensões com o Brasil?

Por Alex Kozul-Wright – Aljazeera

O presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva pediu ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que suspendesse a tarifa comercial adicional de 40% imposta pelo governo dos EUA às importações brasileiras, em um telefonema na segunda-feira.

Os líderes conversaram por 30 minutos. Durante a ligação, trocaram números de telefone para manter contato direto, e o presidente Lula reiterou o convite para que Trump participasse da próxima cúpula do clima em Belém, segundo nota do gabinete de Lula.

O telefonema aparentemente amigável pode sinalizar uma reviravolta nas relações entre os dois, que têm se deteriorado nos últimos meses , segundo especialistas. A ligação também ocorre após Trump comentar que teve “excelente química” com seu homólogo brasileiro após os dois terem tido um breve encontro não programado e até mesmo trocado um abraço à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas (AGNU), em Nova York, na última terça-feira.

“Fiquei realmente surpreso”, disse Lula sobre abraçar o presidente dos EUA. “Eu ia pegar meus documentos e ir embora, quando o Trump chegou. Um rosto muito simpático, muito simpático, sabe? Acho que rolou uma química mesmo.”

Desde então, ambos os lados sugeriram que uma reunião formal e presencial entre os dois poderia acontecer ainda neste mês.

Trump e Lula estão em desacordo desde julho, quando o líder americano impôs tarifas de 50% sobre as exportações brasileiras (a tarifa de 40% mais uma tarifa padrão de 10% imposta pelo atual governo em Washington a todas as nações). Ao anunciar essas tarifas sobre o Brasil, Trump citou o que descreveu como um processo “fraudulento” contra o ex-presidente Jair Bolsonaro, recentemente condenado a 27 anos de prisão por tentar anular a eleição presidencial de 2022, que perdeu para Lula.

Por que as tensões estão aumentando entre Trump e Lula?

Embora os EUA tenham um superávit comercial com o Brasil – o que significa que exportam mais para o Brasil do que importam –, Trump impôs uma tarifa total de 50% sobre diversas exportações brasileiras em julho. Em geral, Trump afirmou que as tarifas impostas às exportações de outros países visam compensar o déficit comercial dos EUA. Não é o caso aqui.

Conhecido como o “Trump dos Trópicos”, Bolsonaro, ex-capitão do Exército, liderou o Brasil por um único mandato, de 2019 a 2023. No mês passado, Bolsonaro foi condenado a 27 anos de prisão por orquestrar uma tentativa de golpe militar, após sua derrota eleitoral para Lula em 2022.

Trump, que disse ter muitos “valores compartilhados” com Bolsonaro, também afirmou ter perdido uma eleição “fraudulenta” para Joe Biden em 2020. Não há evidências que sustentem essa afirmação.

Em sua carta ao Brasil para anunciar as novas tarifas em julho, Trump escreveu: “A maneira como o Brasil tratou… Bolsonaro, um líder altamente respeitado em todo o mundo durante seu mandato, inclusive pelos Estados Unidos, é uma vergonha internacional.

“Este julgamento não deveria estar acontecendo”, acrescentou. “É uma Caça às Bruxas que deveria terminar IMEDIATAMENTE!”

Além das tarifas altíssimas, Trump tentou pressionar ainda mais Lula para desistir do caso, aplicando sanções financeiras ao juiz que supervisiona o caso, Alexandre de Moraes, e proibindo vistos aos juízes da Suprema Corte.

Ele também revelou em sua carta tarifária ao Brasil que havia instruído o Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, a investigar o Brasil por práticas desleais sob a Lei de Comércio de 1974.

No final das contas, no entanto, o Brasil prosseguiu com o processo contra Bolsonaro, e o ex-presidente foi condenado.

E embora Trump tenha expressado surpresa com o veredito de Bolsonaro — descrevendo-o como um “bom homem” no dia em que foi sentenciado — o presidente dos EUA não aumentou mais as tarifas ou outras penalidades contra o Brasil desde então.

Em meados de setembro, Lula descreveu as tarifas de Trump em uma entrevista à BBC como “eminentemente políticas” e disse aos consumidores americanos que eles enfrentariam preços mais altos pelos produtos brasileiros como resultado.

Por que Trump pode estar suavizando sua postura em relação a Lula agora?

Em uma conversa não planejada à margem da Assembleia Geral da ONU em Nova York na última terça-feira, os dois presidentes conversaram pessoalmente pela primeira vez. “Por pelo menos 39 segundos, tivemos uma química excelente”, disse Trump após o encontro.

“Ele parecia um homem muito simpático, na verdade”, disse Trump aos repórteres. “Ele gostava de mim, eu gostava dele.” Seus comentários foram interpretados por alguns analistas como um potencial degelo nas relações recentes entre EUA e Brasil.

No entanto, o tom mais brando de Trump pode ter sido motivado por duras realidades econômicas, de acordo com o economista-chefe para a América Latina da Pantheon Macroeconomics, Andrés Abadia. Os EUA dependem fortemente do Brasil para suas importações de café e carne, e ambos foram afetados pela guerra tarifária. O resultado: os preços dispararam.

O Brasil é a maior fonte de importação de café para os EUA – responsável por US$ 1,33 bilhão do total de US$ 7,85 bilhões importados pelos EUA em 2023, segundo o Observatório da Complexidade Econômica (OEC). Mas, desde que as tarifas de 50% entraram em vigor, o Cecafé, conselho dos exportadores de café do Brasil, informou que as exportações para os EUA caíram 46% em agosto e recuaram 20% até 19 de setembro.

Em meio à crise de oferta, os preços do café nos EUA subiram 21% em agosto em comparação ao ano anterior, mesmo com a inflação geral dos preços dos alimentos oscilando em torno de 3%, de acordo com o Bureau of Labor Statistics (BLS) dos EUA.

“A perspectiva de preços mais altos do café”, disse Abadia, “seria ruim para Trump”.

O Brasil também é a terceira maior fonte de carne importada dos EUA, atrás da Austrália e do Canadá, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA. “Assim como no caso do café, os preços mais altos da carne bovina afetariam Trump”, disse Abadia à Al Jazeera.

Os preços da carne bovina e de vitela aumentaram quase 14% em agosto em comparação ao ano anterior, de acordo com o BLS.

Em contraste, o Brasil parece ter resistido às tarifas de Trump melhor do que os EUA esperavam: suas exportações totais cresceram em setembro, em comparação com o ano anterior, à medida que expandiu suas ofertas para outros mercados, incluindo China e Argentina.

De acordo com uma nova pesquisa publicada em 29 de setembro pelo The New York Times e pela Universidade de Siena, os índices de aprovação de Trump caíram recentemente, com 58% dos entrevistados dizendo que acham que o país está indo na direção errada.

“A inflação está definitivamente afetando os EUA”, diz Abadia. “E qualquer coisa que possa ser feita para aliviar a dor, especialmente com a aproximação das festas de fim de ano, seria vista como positiva.”

O que Lula ganha com isso?

Embora as exportações do Brasil, no geral, não tenham caído, seu acesso decrescente aos EUA — um mercado crítico — pode prejudicar os interesses de suas indústrias voltadas para a exportação.

Lula, dizem especialistas, pode pelo menos buscar acréscimos de Trump a uma longa lista de produtos brasileiros já isentos de tarifas – incluindo aeronaves civis e suco de laranja. Atualmente, carne e café são tarifados em 50%.

Mas o presidente brasileiro pode não estar disposto a oferecer os mesmos tipos de concessões unilaterais que o Japão e a União Europeia concordaram — como reduções de tarifas e promessas de investimento — para aprovar seus próprios acordos comerciais, dizem analistas.

De fato, a rivalidade de Lula com Trump, por sua vez, aumentou sua popularidade, e as intervenções de Washington na política brasileira colocaram os conservadores do país em desvantagem. Antes da eleição presidencial do ano que vem, Lula está à frente de seus principais oponentes nas pesquisas, embora o político de 79 anos ainda não tenha anunciado formalmente sua candidatura. Lula também foi presidente do país de 2003 a 2011.

Ainda assim, Abadia acredita que existe uma oportunidade de reaproximação. A área mais fértil para um acordo pode estar nos minerais de terras raras. O Brasil possui a segunda maior reserva do mundo, atrás da China. E, por enquanto, elas permanecem em grande parte inexploradas.

“Minerais críticos são uma área em que os interesses bilaterais se alinham”, disse ele. “Os EUA querem diversificar seus negócios, afastando-se da China e desempenhando um papel importante no mercado brasileiro.”

Trump demonstrou claro interesse em terras raras, colocando-as no centro de seu acordo com a Ucrânia, por exemplo. O Brasil, por sua vez, quer emergir como exportador e fornecedor desses minerais.

“Claramente”, observou Abadia, “isso seria positivo para a cooperação. Mas a imprevisibilidade diplomática de Trump continua a lançar uma sombra. Se a confiança for quebrada novamente, por qualquer motivo, a confiança será corroída e as relações poderão piorar ainda mais.”